British Steel nationalisée par le gouvernement britannique

Le gouvernement britannique a placé British Steel dans la propriété publique le 16 juillet, dans le but d'assurer l'avenir de la production nationale d'acier dans le pays.

La décision est entrée en vigueur après que la loi sur l'industrie sidérurgique (nationalisation) ait reçu la sanction royale, le gouvernement ayant conclu que le fait de rendre l'entreprise publique était nécessaire dans l'intérêt national du Royaume-Uni.

Le gouvernement a déclaré que la nationalisation protégerait des milliers d’emplois, soutiendrait les industries qui dépendent de l’acier fabriqué au Royaume-Uni, sauvegarderait les chaînes d’approvisionnement, les grands projets d’infrastructure et la sécurité nationale. Une nouvelle équipe de direction a également été nommée pour stabiliser l'entreprise et la préparer à un avenir commercialement durable et à faibles émissions de carbone.

L'usine de Scunthorpe et la production nationale doivent être préservées

Le gouvernement a souligné que l'acier joue un rôle essentiel dans l'économie britannique, en soutenant les grands projets de construction, les réseaux de transport, les infrastructures énergétiques, l'industrie de la défense et la stratégie industrielle moderne. Il a ajouté que le maintien de la production à l’usine de Scunthorpe de British Steel est essentiel pour préserver la capacité sidérurgique nationale du Royaume-Uni.

Après avoir évalué l’importance de l’entreprise pour l’économie, les infrastructures critiques et la sécurité nationale, le secrétaire d’État aux affaires a conclu que la propriété publique était le moyen le plus approprié d’assurer l’avenir de British Steel et de protéger la capacité de production d’acier et les chaînes d’approvisionnement du pays.

Des milliards de livres pour soutenir le secteur sidérurgique

La nationalisation fait suite au programme gouvernemental de soutien à l’acier annoncé en mars, qui comprend jusqu’à 2,5 milliards de livres sterling d’investissement. Dans le cadre de ce programme, le gouvernement vise à ce que 50 % de l’acier utilisé au Royaume-Uni soit produit dans le pays.

Le gouvernement a également souligné l’introduction de nouvelles mesures commerciales qui restreignent les importations d’acier en franchise de droits et réduisent les volumes totaux des quotas de 51 %, un programme de soutien de 500 millions de livres sterling pour la transition vers l’acier vert de Tata Steel dans son usine de Port Talbot, et un soutien annuel de plusieurs centaines de millions de livres aux sidérurgistes à travers le programme Supercharger et le programme britannique de compétitivité industrielle.

Starmer : « Nous assurons l’avenir de l’acier britannique »

Le Premier ministre Keir Starmer a décrit l'acier britannique comme l'un des fondements de la force industrielle du pays, déclarant : "La décision d'aujourd'hui assure l'avenir de la sidérurgie au Royaume-Uni, protège les emplois qualifiés et préserve une capacité importante au niveau national. Notre gouvernement continuera d'agir dans l'intérêt national pour soutenir l'industrie britannique, renforcer notre économie et garantir que les secteurs dont dépend notre pays puissent prospérer pour les années à venir."

Le secrétaire au Commerce, Peter Kyle, a déclaré que British Steel, l'un des plus grands producteurs d'acier du pays, avait été nationalisé pour protéger sa capacité de production et sauvegarder les intérêts nationaux.

"British Steel appartient désormais au peuple britannique. Notre priorité est de stabiliser l'entreprise, de soutenir les communautés qui y sont liées et de construire un secteur sidérurgique durable, compétitif et à faible teneur en carbone", a déclaré Kyle.

Aucun accord trouvé avec Jingye

Le gouvernement a rappelé qu’il était intervenu en avril 2025 pour garantir le fonctionnement continu des hauts fourneaux de British Steel, évitant ainsi une fermeture désordonnée qui aurait pu mettre en péril la production d’acier, les chaînes d’approvisionnement et des milliers d’emplois.

Selon le communiqué, des efforts considérables ont été déployés pour trouver une solution à long terme pour l'entreprise. Cependant, aucun accord n’a pu être conclu avec son ancien propriétaire, Jingye, qui garantirait à la fois l’avenir de l’entreprise et apporterait de la valeur aux contribuables.

Après l'approbation parlementaire de la législation nécessaire, le gouvernement a déterminé que la propriété publique était la ligne de conduite juste et nécessaire.

Après la sanction royale, le test de l'intérêt public a été complété et l'entreprise est officiellement devenue propriété publique.

En vertu de la loi, un évaluateur indépendant sera nommé pour déterminer si une indemnisation doit être versée. Les détails des éventuelles modalités d'indemnisation devraient être clarifiés par le biais de règlements qui devraient entrer en vigueur cet automne.

La nouvelle direction donne la priorité au maintien de la production

L'équipe de direction nouvellement nommée, composée de membres indépendants du conseil d'administration, se concentrera sur la stabilisation des opérations de l'usine, assurera une gestion efficace de la santé et de la sécurité, maintiendra une production ininterrompue et travaillera en étroite collaboration avec la direction, les syndicats et les employés pour transformer British Steel en une entreprise commercialement durable et à faibles émissions de carbone.

Le gouvernement a également souligné qu’un secteur sidérurgique national fort est essentiel à la réindustrialisation du Royaume-Uni, au renforcement de la résilience nationale et à la réduction de la dépendance à l’égard des chaînes d’approvisionnement étrangères pour les matières premières d’importance stratégique.

Même si la propriété publique devrait fournir les bases nécessaires pour stabiliser l'entreprise à court terme et façonner son avenir à long terme, le gouvernement a noté que diverses options, y compris l'investissement du secteur privé, continueraient d'être envisagées.

Reeves : « La bonne décision »

La chancelière Rachel Reeves a déclaré que l’intégration de British Steel dans la propriété publique était la bonne décision pour assurer l’avenir de l’entreprise, protéger la production d’acier britannique et soutenir les communautés qui dépendent de ce secteur.

Reeves a ajouté que le gouvernement continuerait à soutenir l’industrie britannique et à investir dans les secteurs qui stimulent la croissance, soulignant que l’acier reste vital pour la sécurité, la résilience et la force économique du pays.

Allan Bell, PDG par intérim de British Steel, a décrit cette décision comme un jour historique pour les employés, les clients, les fournisseurs, les communautés locales et le secteur manufacturier britannique dans son ensemble. Il a déclaré que le soutien du gouvernement avait assuré l’avenir de l’entreprise et lui permettrait de continuer à produire de l’acier de classe mondiale pour répondre aux besoins du pays.

Le secrétaire général de la Communauté, Roy Rickhuss CBE, a déclaré que la nouvelle législation garantirait l'avenir à long terme du secteur sidérurgique britannique et protégerait des milliers d'emplois. La secrétaire nationale du GMB, Charlotte Brumpton-Childs, a ajouté que le gouvernement était intervenu de manière opportune et décisive et que la prochaine étape devrait consister à accroître l'utilisation de l'acier fabriqué au Royaume-Uni dans les projets d'infrastructures publiques afin de renforcer le secteur de manière permanente.

Le gouvernement a souligné que la nationalisation constitue un élément important de sa stratégie sidérurgique à long terme annoncée en mars, qui vise à revitaliser l'industrie sidérurgique britannique, à augmenter la production nationale à des niveaux durables et à renforcer le rôle de l'acier dans des secteurs critiques tels que les infrastructures, la défense et l'énergie propre.